Berichten

Een voormalig financieel directeur van de Limburgse schoenenproducent Feeture ontvangt ruim 235.000 euro aan ontslagvergoedingen nadat hij volgens de rechtbank onterecht was ontslagen. De man zou te negatief en kort door de bocht zijn geweest, maar volgens de rechter was juist het ontslag te kort door de bocht.

De man werkte sinds 2016 als financieel directeur bij Feeture in Heythuysen, de grootste producent van orthopedische schoenen in Nederland. In februari vorig jaar kreeg hij te horen dat hij niet langer welkom was. Zijn communicatiestijl zou tekortschieten: de man was volgens de bedrijfsleiding  dermate “negatief, knorrig en kort door de bocht” dat er geen vertrouwen meer in hem was, terwijl hij zich ook te veel zou bemoeien met “zaken die hem niet aangingen”.

De inmiddels 63-jarige man weigerde te vertrekken, waarop hij tijdens een aandeelhoudersvergadering als statutair bestuurder werd ontslagen. Feeture stapte vervolgens naar de rechter om ook zijn arbeidsovereenkomst te ontbinden. Dat bleek achteraf een verkeerde stap: de rechtbank Limburg concludeerde dat het bedrijf het ontslag veel te snel in gang had gezet. De schoenenproducent had de man duidelijker van de bezwaren op de hoogte moeten stellen en hem de kans moeten geven tot verbetering, iets wat het bedrijf heeft nagelaten. Dat de financieel directeur zich bemoeide met bijvoorbeeld een salarisverhoging van het personeel in Portugal of een omstreden bijeenkomst van medewerkers in de fabriek in de Filipijnen te midden van de coronapandemie was volgens de rechter niet meer dan logisch. “Dat niet doen zou juist verwijtbaar zijn”, aldus de rechtbank.

Hoger beroep
De man had na de uitspraak van de rechter recht op een ontslagvergoeding van 28.000 euro en een vergoeding wegens onterecht ontslag van liefst 180.000 euro. Het totaal te ontvangen bedrag stapelde zich met nog wat kleinere vergoedingen op tot ongeveer 230.000 euro. Zowel Feeture als de voormalig directeur gingen in hoger beroep tegen de uitspraak: het bedrijf wilde minder aan ontslagvergoedingen betalen, terwijl de man vond dat hij juist recht had op het dubbele bedrag.

Het Gerechtshof ’s Hertogenbosch heeft besloten om beide partijen niet tegemoet te komen. De uitspraak dat de man veel te snel is ontslagen, blijft staan, maar de totaalsom aan ontslagvergoedingen blijft met 235.000 euro ongeveer gelijk.